Nacido en
Jülich, Alemania, estudió filosofía,
lingüística e historia del arte en las universidades
de Friburgo, Gotinga y Münster, doctorándose
en filosofía (1966). Inició
su actividad académica como docente en filosofía
en Karlsruhe; en 1971, profesor de teoría del texto
y de la literatura en la Universidad de Bielefeld, actividad
que continuó
en la Universidad de Siegen (1979-97), donde fue director
del Instituts für Empirische Literatur- und Medienforschung
(LUMIS). En 1997 se trasladó a la Universidad de Münster,
como profesor de teoría de los medios y director del
Instituts für Kommunikationswissenschaft. Profesor emérito
de la Universidad de Münster (2006). Ha sido visitante
de numerosas universidades europeas y americanas. Doctor
'honoris causa' por la universidad austriaca de Klagenfurt.
En los años ochenta del pasado siglo, comenzó a
trabajar en el campo del constructivismo radical aplicado
al estudio de los medios de expresión germana. Schmidt
recibió el constructivismo a través de los
trabajos del profesor Wolfram K. Köck, traductor al
alemán de von Foerster, Glasersfeld y Maturada.
La actual corriente mediaconstructivista cuenta
asimismo con investigadores como como el germano Gebhard
Rusch (Universität Siegen), la norteamericana Nancy
N. Spivey (Louisiana State University), el húngaro
Steven Tötösy (Universität Halle-Wittenberg)
y el austriaco Stefan Weber (Universität Salzburg),
este último orientado hacia el periodismo.
Entre sus obras, Der Diskurs des Radikalen Konstruktivismus (1987), Kunst:
Pluralismen, Revolten (1987), Fußstapfen des
Kopfes. Friederike Mayröckers Prosa aus konstruktivistischer
Sicht (1989), Der Kopf, die Welt, die Kunst. Konstruktivismus
als Theorie und Praxis (1993), Die Wirklichkeit
der Medien. Eine Einführung in die Kommunikationswissenschaft (con
otros, 1994), Kognitive Autonomie und soziale Orientierung (1994), Die
Geburt der schönen Bilder. Fernsehwerbung und Medienkultur (con
B. Spieß, 1994), Werbung, Medien und Kultur (con
B. Spieß, eds., 1995), Die Welten der Medien. Grundlagen
und Perspektiven der Medienbeobachtung (1996), Die
Kommerzialisierung der Kommunikation. Fernsehwerbung und
sozialer Wandel 1956-1989 (con B. Spieß, 1996), Die
Zähmung des Blicks. Konstruktivismus (1998), Kalte
Faszination. Medien, Kultur, Wissenschaft in der Mediengesellschaft (2000).
En lengua española, Teoría del texto. Problemas
de una lingüística de la comunicación
verbal, Cátedra, Madrid, 1978.
Perfiles biográficos y académicos. Marcos epistemológicos y teóricos de la investigación en Comunicación.
Plan Nacional de I+D, CSO2013-47933-C4-3-P | Ministerio de Economía, Industria y Competitividad