Nació en
Talbiya, Jerusalén Occidental, en el seno de
una familia cristiana acomodada. En 1948 se trasladó con
los suyos a El Cairo y, tras la ocupación israelí de
Jerusalén, a Estados Unidos. Estudió en
la universidad de Princeton y se doctoró en
la Harvard con una tesis sobre Joseph Conrad (1965).
Comenzó su
actividad docente en 1963, en la Universidad de Columbia,
donde desarrolló su vida académica, si bien
enseñó
también en Harvard, John Hopkins, Yale y numerosas
universidades europeas y americanas. Entre los
muchos galardones que le distinguieron figura el premio
Próncipe
de Asturias (2002). Activista palestino, formó parte
del Consejo Nacional Palestino (1977-91). Columnista
habitual de TheGuardian, El
País, Le Monde Diplomatique, al-Hayat,
etcétera.
Uno de sus focos de preocupación intelectual
consistió en combatir la forma de construir la realidad
de Oriente por parte de los analistas occidentales,
planteamiento que expuso en su libro más conocido: Orientalism (1978).
Una visión estereotipada, construida ya mucho antes
del trabajo de los escritores románticos
europeos, con sucesivas adaptaciones, no exentas de
subjetividad artificiosa, que llega hasta nuestros
días. El etnocentrismo de estas visiones externas (europeas
y americanas) son difundidas por los medios de comunicación,
el cine y la literatura cargadas de prejuicios falsos
e interesados, ajustados a ciertas proyecciones de
raíz imperial y colonial.
Desde un planteamiento humanista, Said se convirtió en
uno de los intelectuales críticos más relevantes
de las
últimas décadas del siglo XX. Sus análisis
no se centraron
únicamente en las reivindicaciones del pueblo palestino,
la denuncia de la política israelí y la exterior
de Estados Unidos, sino que profundizó en la crítica
literaria y musical, la comunicación cultural, la
religión,
la política, etcétera.
Entre sus libros: Orientalism (1978),The
Question of Palestine (1979), Literature
and Society (1980), Covering
Islam (1981), The World, the Text and
the Critic (1983), After the Last
Sky (1986), Beginnings (1975), Blaming
the Victims (1988), Culture and
Imperialism (1993), The
Pen and the Sword (1994), Representations
of the Intellectual (1994),
The End Of The Peace Process (2000), Reflections
on Exile (2000), CIA
et Jihad, 1950-2001: Contre
l'URSS, une disastreuse alliance (2002),
con John K. Cooley.
En lengua española, entre otros: Cultura
e imperialismo (Madrid, Anagrama,
1996), Fuera
de lugar (Barcelona, Grijalbo, 2001), Crónicas
palestinas (Barcelona, Grijalbo, 2001), Orientalismo (Barcelona,
Debate, 2002), Nuevas crónicas palestinas (Valencia,
Pre-textos, 2002), Nuevas crónicas palestinas (Barcelona,
Debolsillo, 2003), El
mundo, el texto y el crítico (Barcelona,
Debate, 2004), Cubriendo el
Islam: cómo los medios de comunicación y los expertos
condicionan nuestra visión del mundo (Barcelona, Debate, 2005), Humanismo
y crítica democrática (Barcelona, Debate, 2006), Freud
y los no europeos (Barcelona, Global Rhythm
Press, 2006), Representaciones
del intelectual (Barcelona,
Debate, 2007).
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Perfiles biográficos y académicos. Marcos epistemológicos y teóricos de la investigación en Comunicación.
Plan Nacional de I+D, CSO2013-47933-C4-3-P | Ministerio de Economía, Industria y Competitividad