Estudió en la
Universidad del Sur de Mississippi. Inició su
actividad docente en la Universidad de Kansas, en Lawrence
(1966), donde se doctoró en Comunicación
y Relaciones Humanas (1970). En 1970 se incorporó
a la Universidad de Illinois, en Urbana-Champaign, como
profesor e investigador del Institute
of Communications Research (1973). Director del
Departamento de Comunicación Oral (1978-1994)
y decano del College of Liberal Arts and Sciences (1994).
Rector de la Universidad en Urbana-Champaign (2004).
Delia desarrolla una visión constructivista de
la comunicación, en la que se proyectan los planteamientos
de la 'personal construct psychology' de George
Kelly, y expone en diversos trabajos, varios de
ellos en colaboración con Bárbara O'Keefe:
"Constructivism: The development of communication
in children" (con B.J. O’Keefe), en E. Wartella
(ed.), Children communicating, Sage, Beverly
Hills, Cal., 1979, págs. 157-185;. "The
content of informal conversations as a function of interactants'
interpersonal cognitive complexity" (R.A Clark
y D.E. Switzer), en Communication Monographs,
46, 1979, págs. 274-281; "The constructivist
approach to communication. Human Communication Theory"
(con B.J. O’Keefe y D. O’Keefe), en F.E.X.
Dance (ed.), Human Communication Theory: Comparative
Essays, Harper and Row, Nueva York, 1982, págs.
147-91.
PENSAMIENTO
Y EXPRESIÓN CIENTÍFICA
Los trabajos de Delia
están en el origen de toda una corriente de análisis
constructivista de la comunicación interpersonal,
en la que Delia profundiza con sucesivas investigaciones,
especialmente en el campo de la comunicación en
la infancia, la familia y otros núcleos de actividad
social.
En los procesos de comunicación, señala
Delia, se da una elevada complejidad relacionada con el
desarrollo cognitivo de los individuos. De modo que a
mayor conocimiento se produce también una mayor
capacidad de negociación, adaptación retórica,
construcción comunicativa. El individuo adapta
sus mensajes a su audiencia, buscando con ello la eficacia
máxima de la comunicación. Pero esa la amplitud
receptiva, la de adaptación depende del grado de
conocimiento –recursos comunicativos- del emisor.
El análisis se atiene a un planteamiento individualista,
y no vincula tanto la permeabilidad comunicativa con el
capital social desde una perspectiva de clases desiguales,
como origen o sustrato del diferencial de conocimiento.
Perfiles biográficos y académicos. Marcos epistemológicos y teóricos de la investigación en Comunicación.
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