Nacido en el Reino Unido, estudió sociología en la London School of Economics and Political Science, donde se doctoró (1974). Previamente se había graduado en teología en la Universidad de Oxford (1968). Su ámbito de preocupación académica se centra en la globalización, los medios y la cultura. Fundador y director en 2004 del Global Media Research Center, en el College of Mass Communication and Media Arts de la Southern Illinois University, en Carbondale. Con anterioridad, había sido profesor en la Universidad de Texas en Austin, City University de Nueva York, Universidad de Massachusetts en Amherst, Greenwich University de Londres y el Kings College.
Vicepresidente de International Association of Media and Communication Research, destaca por ser uno de los más acreditados teóricos en el campo de la comunicación al servicio de la transformación social, la globalización, los medios alternativos, los nuevos sistemas de medios en la Europa del Este, etcétera.
Entre sus libros: Vicious Circle, con W.D.Wood (1968); The Media Machine (1980); Radical Media: the political experience of alternative communication (1984); Film and Politics in the Third World (1987); Questioning The Media: a critical introduction, con Ali Mohammadi y Annabelle Sreberny-Mohammadi, eds. (1990); Computers for social change and community organizing, a monograph issue of computers in human services, con otros (1991); Internationalizing Media Theory: transition, power, culture: reflections on Russia, Poland and Hungary 1980-95 (1996); Radical Media: rebellious communication and social movements (2001); Audiences and Readers of Alternatives Media: The Absent Lure of the Virtually Unknown (2003); Representing ‘race’: racisms, ethnicities and media, con Charles Husband (2005).