Editorial Abril nace de la mano de Victor Civita, editor italiano, nacionalizado brasileño, que trajo a Brasil los derechos de Disney para América Latina. La editorial comenzó la producción en 1950 con la utilización de los derechos de Walt Disney, para la revista O Pato Donald, en un formato traído de la editorial italiana Mondadori. Junto a otras revistas de diversos géneros, lanzó Mickey y Zé Carioca (la primera publicación de este género producida enteramente en el país y cuyo personaje sería el futuro protagonista de estas revistas). Brasil pasó a exportar su producción a todo el mundo. La revista "Tio Patinhas" (Tío Gilito) alcanzó, en sus inicios, tiradas de casi medio millón de ejemplares.
A partir de los 60 se inicia en el campo de los medios de comunicación, haciéndose con un amplio abanico de revistas. Entre ellas se encuentran las dedicadas al público femenino y masculino (Elle, Capricho, Playboy, esta última está considerada como una publicación "mítica" en el país y percibida por muchos como superior a la versión norteamericana), revistas de actualidad (Veja) y de ciencias. Abarcando todos los sectores Abril creció gráfica y editorialmente, publicando en la actualidad casi 200 títulos.
En 1985 se crea la Fundación Victor Civita con el objetivo de contribuir a la educación en Brasil. La principal iniciativa de la fundación, es la revista "Nova Escola", creada en 1986. Actualmente, es la segunda revista más importante de Brasil y su tirada alcanza los 700 mil ejemplares, los cuales llegan a más de 1.4 millones de profesores del país. Abril diversifica su negocio y en 1990 lanza la cadena de televisión MTV y un año más tarde la televisión de gago TVA. Sus últimas inversiones se han dirigido al mundo de internet, participando en UOL, proveedor de acceso a la red, en asociación con el grupo brasileño Folha, principal accionista del holding. Lanzado en abril de 1996, UOL es uno de los mayores proveedores de servicios online de Internet en el Mercosur.