Fundado en la ciudad andaluza de Cádiz, España, el 16 de junio de 1867 por el editor Federico Joly Velasco, primero de una larga saga familiar que ha mantenido la propiedad del diario. A finales del XIX cobró especial relieve por la calidad de la información acerca de la guerra de Cuba.
En los años 80, los hermanos Federico y José Joly Höhr, ha modernizado la estructura de la empresa editora del diario, al tiempo que ha ido creando hasta el año 2000 otras cabeceras en las ciudades andaluzas de Jerez, Algeciras, Sevilla, Córdoba, Huelva, Granada y Málaga, con una difusión conjunta que supera los 120.000 ejemplares diarios.