Estudió teatro, filosofía, filología y ciencia política en las universidades de Marburg, Libre de Berlín y Técnica de Berlín. Profesor de medios en la Universidad Técnica de Berlín y de audiovisual en la Universidad de Salzburgo, en Austria (1990-93), donde creó el departamento de comunicación audiovisual. Catedrático de comunicación y medios audiovisuales en la Academia de Medios de Colonia, de la que ha sido su primer director y rector. Miembro de la European Film Academy (EFA) y de la Magic Lantern Society del Reino Unido.
Sus investigaciones y proyección teórica han girado en torno a la producción audiovisual (cine, televisión, video, etcétera). Entre sus libros: Tele-Visionen: Medien-Zeiten (1983), Zur Geschichte des Videorecorders (1986), Audiovisionen: Kino und Fernsehen als Zwischenspiele in der Geschichte (1989), Video: Apparat/Medium, Kunst, Kultur (1992).