Académica norteamericana, experta en política económica de la comunicación. Estudió en la Universidad de California y se doctoró en comunicación en la Illinois (1980). Desde 1986 es profesora de la Escuela de Periodismo y Comunicación de la Universidad de Oregón, en la que ocupa la cátedra de investigación en comunicación. Ha sido profesora visitante de la Universidad de Copenhague (Dinamarca). Su actividad investigadora, que ha estado vinculada a la de Vincent Mosco, con quien ha trabajado en la edición de numerosas obras, se orienta hacia la economía política de la comunicación y las industrias culturales norteamericanas, con especial atención al cine de Hollywood y a la compañía Disney, así como al empleo de los nuevos usos tecnológicos en la proyección global de los Estados Unidos.
Entre sus libros, Movies and Money: Financing the American Film Industry (1982); The Critical Communications Review (vol. 1). Labor, the Working Class, and the Media, con Vincet Mosco, eds. (1983); The Critical Communications Review (vol. 2). Changing Patterns of Communications Control, con Vincent Mosco, eds. (1984); The Critical Communication Review (vol. 3). Popular Culture and Media Events, con Vincent Mosco, eds., 1985; The Political Economy of Information, con Vincent Mosco, eds. (1988); Illuminating the Blindspots: Essays Honoring Dallas W. Smythe, con Vincent Mosco, eds. (1993); Hollywood in the Information Age: Beyond the Silver Screen (1995); Understanding Disney; The Manufacture of Fantasy (2001); Dazzled by Disney: The Global Disney Audiences Project, con E.R. Meehan y M. Phillips, eds. (2001-05); How Hollywood Works (2003); A Companion to Television Studies (2005).