De nacionalidad norteamericana, estudió ciencias sociales en la Universidad de Denver y se doctoró en la Northwestern University (1972). Inició la actividad docente en la Unicersidad de California, en Santa Barbara (1972-1978). En 1978 se incorpora como profesor de Comunicación en la Universidad de Washington. Ha trabajado sobre las distintas formas de expresión hablada en sus múltiples manifestaciones, con especial atención a las culturas y subculturas de Estados Unidos. Entre sus libros: Speaking Culturally: Explorations in Social Communication (Nueva York, 1992).