Portadas
de los libros sobre Kuhn de Alexander Bird y W. W. Sharrock
y Rupert Read.
Thomas
S. Kuhn (1922-1996)
PERFIL
BIOGRÁFICO Y ACADÉMICO
Nació
en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, en 1922. Estudió
en Harvard, donde se doctoró en 1949. Ejerció
la docencia en Harvard (1949-1956), Berkeley (1956-1964),
Princeton (1964-1979) e Instituto Tecnológico
de Massachusetts (MIT), donde permaneció desde
1979 hasta su muerte en 1996.
Entre sus obras, apliamente traducidas a las lenguas
española y portuguesa: The Copernican Revolution:
Planetary Astronomy in the Development of Western Thought
(1957), The Structure of Scientific Revolutions
(1962); The Essential Tension: Selected Studies
in Scientific Tradition and Change (1977).
Fue distinguido con numerosos premios a su labor científica,
así como investido doctor 'honoris causa' de
diversas universidades americanas y europeas. Miembro
de la National Academy of Sciences, de la History of
Science Society (presidente entre 1968 y 1970) y de
la Philosophy of Science Association (presidente entre
1988 y 1990).
Kuhn analiza el desarrollo de la ciencia en su obra
más conocida y, seguramente, una de las más
difundidas de todos los tiempos acerca del sentido de
la ciencia: The Structure of Scientific Revolutions
(1962). Y la estudia desde una triple perspectiva –histórica,
sociológica y psicológica-, que sitúa
en el tiempo, en el ambiente social –cultural,
político, económico...- y en la mentalidad
de un momento concreto el proceso evolutivo de los marcos
teóricos, de los consensos temporales que definen
los paradigmas.
El paradigma aparece como una estructura temporal que
define el estado de la ciencia a través de modelos
y técnicas que son reconocidos por una comunidad
científica, como red social, en un período
histórico dado.
El cambio de paradigma está asociado a la capacidad
propositiva del grupo científico que cuestiona
y da sentido a las carencias observadas en un período
anterior de la ciencia.
Presión psicológica y sociológica
del grupo que da el relevo generacional a una estructura
del conocimiento debilitada por su envejecimiento, su
obsolescencia o las pérdida de vitalidad para
regenerar sus posiciones.
A partir del análisis histórico, Kuhn
identifica las fases de emergencia y maduración
del conocimiento científico, desde una primera
precientífica [pre-paradigma] en la que se produce
el progresivo asentamiento dialéctico del sistema
teórico. En una segunda fase cristaliza un primer
consenso de la comunidad científica, el acuerdo
que ratifica el primer paradigma, la ‘ciencia
normal’. El paradigma, como patrimonio de un grupo
y un tiempo, se somete a las erosiones de las pruebas,
de las verificaciones empíricas, que descubren
carencias, debilidades e inician el período de
asalto por parte de quienes buscan un liderazgo en el
sistema a partir de una proposición o construcción
superadora de la obsolescencia del paradigma en regresión.
En la quiebra, en el relevo, como hecho irracional e
ilógico en la visión de Kuhn, se produce
la revolución científica que alumbra un
nuevo paradigma.
No todos los campos del conocimiento alcanza el mismo
grado de desarrollo o madurez. Frente a los escenarios
de las ciencias físicas y biológicas -las
ciencias maduras-, que han vivido el progreso a través
de periodizaciones e instancias generacionales de la
evolución, las ciencias sociales aparecen en
la visión del autor en un estadio de inmadurez
o de pre-paradigma.
El pensamiento de Kuhn, sugerente y polémico,
colisionó públicamente con el de Karl
Popper, que daba un sentido positivista, de racionalidad
y lógica, a los procesos de los cambio de los
valores referenciales y de vigencia de la ciencia.
Perfiles biográficos y académicos. Marcos epistemológicos y teóricos de la investigación en Comunicación.
Plan Nacional de I+D, CSO2013-47933-C4-3-P | Ministerio de Economía, Industria y Competitividad