Nació en Santo Domingo de la Calzada, La Rioja, España, en 1924. Cursó estudios universitarios de filosofía y letras en Zaragoza y Madrid. Becario del CSIC, se doctoró en a los 24 años de edad, con la tesis Fundamento formal y material de la moderna filosofía de la religión, dirigida por Santiago Montero, antes de ganar una cátedra de instituto en Salamanca (1949). En 1960 se traslada a Oviedo, en cuya Universidad desarrolla toda su vida académica como catedrático de Historia de la filosofía y de los sistemas filosóficos. Entre sus obras, Ensayos materialistas, Teoría del cierre categorial, el animal divina, El sentido de la vida, El mito de la cultura, Televisión, apariencia y verdad, Telebasura y democracia, etcétera.
La Academia Española de la Televisión le ha nombrado miembro de honor por su acercamiento al medio audiovisual.

Pensador que ejerció una amplia influencia en los ámbitos filosóficos y políticos de la universidad española en los años sesenta y setenta del pasado siglo. Sus aportaciones acerca de los medios, de modo especial sobre la televisión, formuladas entre 2000 y 2003, han suscitado numerosas controversias y críticas, en un autor que, desde su ‘materialismo filosófico’, ha evolucionado hacia la defensa, por ejemplo, la pena de muerte y la confrontación con el mundo islámico.
El materialismo filosófico considera que la filosofía no es una ciencia, sino un saber de ‘segundo grado’, que presupone otros conocimientos previos, de ‘primer grado’ (técnicos, políticos, matemáticos, biológicos...). La filosofía sucede a un estado de las ciencias y de las técnicas suficientemente maduro para que pueda comenzar a constituirse como tal. Las ideas de las que se ocupa la filosofía nacen de la confrontación de los conceptos técnicos, políticos o científicos, a partir de un cierto nivel de desarrollo, y crecen en la medida en la que aumenta ese desarrollo. La complejidad social requiere, pues, instrumentos más elaborados de comprensión.
Desde esta óptica se plantea el análisis de la ‘apariencia’ y la ‘verdad’ en la televisión, como conceptos resultantes de un proceso de desarrollo tecnológico, que a la vez se inscribe en un marco político y cultural modificado por el propio medio (Televisión: apariencia y verdad, 2000). Bueno trata de describir una ‘filosofía de la televisión’, equidistante del idealismo escéptico y de la teoría crítica. Existe un espacio de intersección entre los planos del emisor y de las audiencias en el que se produce la dialéctica de validación de la apariencia y la verdad. La degradación de los contenidos, viene a señalar Bueno, no es tanto un problema del emisor como de quien lo acepta, esto es, de la audiencia. Sobre estas tesis insiste en su libro Telebasura y democracia (2003), donde analiza el concepto de ‘telebasura’ y transfiere la calificación ‘basura’ a los públicos, a quienes ven la televisión. La televisión aparece como una expresión del país; esto es, cada país tiene la televisión que se merece... “La audiencia, en la sociedad democrática –escribe-, es la que manda, y la televisión madura tiene que obedecer a esta demanda. Y no por razones éticas o morales, sino por razones de simple supervivencia democrática” (págs. 261-262).