Según el Anuario Económico de España 2003, la aportación industrial de Cataluña al conjunto de España es del 21,4 por ciento. El desarrollo de los parques científicos y tecnológicos adquiere en Cataluña un relieve significativo, ya que la vocación emprendedora de la comunidad autónoma, así como su dilatada tradición industrial e investigadora, la habilitan para alcanzar los objetivos más ambiciosos; esto es, los parques deben jugar un papel esencial en el mantenimiento y progreso de este motor económico.
La actual política de la Generalitat de Catalunya para el sistema de ciencia-tecnología-empresa se basa en dos ejes fundamentales. En primer lugar, el III Plan de Investigación 2001-2004, creado para impulsar el crecimiento y la calidad del sistema de ciencia y tecnología, potenciar los recursos humanos, promover la competitividad y la internacionalización de la producción, incrementar la participación de las empresas y también mejorar la gestión y difusión de las actividades de I+D. Los programas que permiten desarrollar estos objetivos se centran en acciones movilizadoras de formación e incorporación de recursos humanos, creación y consolidación de grupos y centros de investigación, dotación y mantenimiento de infraestructuras de investigación, internacionalización a través de acuerdos de colaboración, y de apoyo a la transferencia de tecnología y a los proyectos de investigación concertados.
El segundo eje lo delimita el Plan de Innovación 2001-2004, que, en coordinación con el Plan de Investigación, se centra en acciones de impulso de la gestión de la innovación, los mercados tecnológicos, el fomento del espíritu emprendedor, los procesos de digitalización de las empresas, el manufacturado y la logística. Este Plan se concreta en programas para la creación de redes de centros de apoyo a la innovación y de centros de emprendedores tecnológicos; en el desarrollo de instrumentos financieros para la inversión en empresas de base tecnológica y de apoyo a la gestión de la tecnología y a la innovación.
Desde el ámbito universitario, también se han creado las condiciones que permiten a la institución académica un protagonismo relevante en el acceso a la sociedad de la información y el conocimiento. El artículo 24 de la Ley de Universidades de Cataluña se refiere a la creación de parques científicos y tecnológicos en Cataluña, identificando el papel de las universidades como vector determinante en las iniciativas de los parques.
En enero de 2003 se presentó la Xarxa de Parcs Científics i Tecnològics de Catalunya, la Red de Parques Científicos y Tecnológicos de Cataluña (XPCAT). La XPCAT agrupa 10 grandes espacios de producción, transferencia, difusión y uso del conocimiento distribuidos por toda la geografía, actuando de punto de contacto entre la comunidad investigadora e innovadora. Integra grupos y centros de investigación universitarios, empresas e institutos de investigación y crea nuevas empresas basadas en el conocimiento, con el objetivo de dar valor añadido a sus actividades.