El grupo perteneciente a Julio Mario Santo Domingo tuvo sus inicios en 1970 en la industria de bebidas, Cervecera Bavaria (v. El fundador). Después de consolidar el negocio de la cerveza, Santo Domingo mostró gran interés por el mundo de los medios de comunicación y las telecomunicaciones. En 1986 adquirió el 50% de Caracol Radio y Caracol Televisión. A partir de ese momento sus propiedades en el sector de los medios fueron en aumento, contando con su propio canal de televisión (Caracol Televisión), sus propios medios escritos (Inversiones, Cromos, Ediciones Vea y Comunican S.A., la sociedad editora del diario El Espectador) y una porción importante de las acciones de Caracol S.A., una de las principales cadenas radiales colombianas, que en el ámbito nacional cuenta con 91 emisoras propias y 67 afiliadas distribuidas en diferentes sistemas.
A través de algunas empresas de comunicación, el grupo ha entrado en otros países, por ejemplo, en Estados Unidos, donde constituyó, “Caracol TV. Inc.” con capital cien por cien de Caracol TV. El último movimiento en este campo se concretó cuando Caracol Televisión entró en el negocio de la televisión vía satelital, al comprar 42,3% de las acciones de Ingec S. A., que a su vez posee 65% del capital de Galaxy International de Colombia. Con el ingreso al servicio de televisión directa, se retiró de TV Cable, donde sus socios eran RCN, RTI, y El Tiempo. Santo Domingo por primera vez, pasó a ser socio de Carvajal S.A. que además de mantener el 57% de Ingec, es socio de los Cisneros de Venezuela y de la Hughes Electronics de Estados Unidos. Caracol TV se unió a la cadena Telemundo de Estados Unidos para entrar en el mercado hispano de ese país. El negocio suscrito con Telemundo serviría para compartir los gastos de producción y los beneficios publicitarios. Además, para fortalecer su presencia en el mercado Latino, el Canal Caracol firmó un acuerdo por tres años con Buena Vista International, el sello cinematográfico de Disney.
También ha entrado en el mercado internaciónal a través de la emisora Caracol Radio. La actividad internacional de radio se ejecutaba a través del Grupo Latino de Radiodifusión (G.L.R. SL), sociedad en la que participaban Caracol S.A. y el grupo de comunicación español Prisa S.A., cada una con el 50%, si bien Prisa ya era propietaria del 47,3% de la cadena. Durante el año 2000 se iniciaron actividades en Costa Rica, en asocio con el Grupo La Nacional, con tres emisoras de formatos musicales de cobertura nacional. Al finalizar el año 2000, el Grupo Latino de Radiodifusión tenía operaciones radiales en Francia, con Radio Latina; en Estados Unidos, con WSUA – Caracol Miami; en Costa Rica; una emisora de formato musical en Ciudad de Panamá, donde también contaba con un sistema de radio convencional de 12 emisoras para todo el país; y 89 emisoras con cuatro formatos musicales en Chile. Debido a que el Grupo español Prisa financió esta expansión a cambio de una participación accionarial de Caracol, con la condición de que la empresa se revalorizara al cabo de dos años, expectativa que no fue satisfecha en el tiempo previsto, Caracol pasó a ser controlada por Prisa. En 2004 Bavaria vendió la participación que aún le quedaba a Prisa, pasando éste a contar con la totalidad del capital.